Сложно определить, когда человек впервые начал держать кошку дома. Наиболее распространенным является мнение, что это животное было одомашнено около 6 тысяч лет назад, когда люди, кроме охоты и собирательства, постепенно стали осваивать скотоводство и земледелие. У племен, населявших Ближний Восток, возникла необходимость сохранять урожай до будущего года. Для этой цели у человека появились помещения, предназначенные для хранения зерна и других продуктов, которые надо было охранять от грызунов, наводнивших селения и наносивших большой урон хозяйству. Лучше всего с этой обязанностью справлялась, конечно, дикая кошка, заметно сокращавшая численность мышей и крыс.
По мнению ученых, северо-африканско-переднеазиатская степная кошка стала единым предком всех известных ныне пород домашних кошек. Считается, что именно это животное одомашнили жители Древнего Египта около 4 тысяч лет назад. В дальнейшем отношение человека к этому самостоятельному и не поддающемуся дрессировке животному было различным.
Кошки в Древнем Египте
Жители Древнего Египта стали почитать кошек как святыню после того, как в 2000 году до нашей эры запасы зерна в хранилищах фараона сильно пострадали от нашествия грызунов, которые развелись в таком большом количестве, что принадлежащие фараону кошки не справлялись с их уничтожением. Урожай оказался под угрозой, поэтому фараон собрал кошек своих подданных и поселил в зернохранилище. Таким образом, кошка стала для египтян предметом религиозного культа. Это отразилось в том, что животных увековечивали в скульптурах и картинах, возносили им почести как божеству.
Самая, пожалуй, трогательная фотография из зоны страшных австралийских пожаров. На фото Сэм и местный пожарный Дэвид Три делится водой с испуганным и раненым коалой в зоне, где тушат загоревшийся лес. По словам Три, когда пожарные шли по выжженной территории, они увидели коалу, которая шла с трудом - видимо, ее ступни были обожжены. Увидев людей, она села и красноречиво посмотрела на них. Три открыл бутылку с водой и дал коале попить. Было это в минувшее воскресенье в окрестностях Мирбу-Норт (Mirboo North) в 150 км к востоку от Мельбурна.
Три объяснил потом журналистам, что раньше работал с коалами, знал их мерзкий нрав и поэтому хорошо осознавал, на что идет, когда решил спасти это животное. Впрочем, он быстро передал коалу зоологической спецслужбе. Коалу лечат антибиотиками и, по словам ветеринаров, она медленно выздоравливает в приюте Mountain Ash Wildlife Shelter. Она оказалась самкой и даже приглянулась одному самцу из приюта, однако было решено назвать ее Сэмом.
